Hoy, destacamos las vidas y características de dos personas: la católica Santa Bárbara y el orisha yoruba Chàngó . Santa Bárbara y Chàngó están sincretizados en las tradiciones de la diáspora africana. Tanto Santa Bárbara como Chàngó están asociados con los rayos y el ejército, lo que explica su estrecha relación entre sí.
Chàngó, Orisha Yoruba del Fuego, el Rayo y el Trueno
Chàngó (Shango, Xango) es el orisha yoruba del relámpago, la danza, el trueno, el poder, la pasión y la sensualidad. Se dice que tiene linaje real como el tercer rey del Reino Oyo de África Occidental. Chàngó es muy popular y a menudo se le pide que gane guerras, derrote a los enemigos, gane poder sobre los demás y asegure la victoria sobre todas las dificultades. Según el sistema de creencias yoruba, Chàngó lanza rayos a las personas elegidas para ser sus seguidores, dejando huellas de la hoja de un hacha de piedra en la corteza terrestre. Estas hojas se pueden ver fácilmente después de fuertes lluvias. Los altares de Chàngó a menudo contienen una figura tallada de una mujer que sostiene un regalo al dios con un hacha de doble hoja que sobresale de su cabeza. Se dice que esto representa que el devoto está poseído por Chàngó (http://en.wikipedia.org/wiki/Shango).
Santa Bárbara, patrona de los truenos, relámpagos, artilleros y mineros
A Santa Bárbara se la suele considerar una santa desconocida que vivió en tiempos de persecuciones paganas. Se dice que era muy bella y amable y servicial con los pobres. Según cuenta la historia, su padre, Dióscoro, era un seguidor de la religión pagana romana y era muy rico. En aquella época, la nueva religión era el cristianismo, y se asociaba principalmente con la gente pobre. Su padre no quería que su hija se relacionara con gente pobre o cristiana, por lo que la encerró en una torre, donde permaneció durante años. Su única exposición al mundo exterior era conseguir comida y lavar la ropa mediante un cubo que subía y bajaba por su ventana. Su padre le trajo posibles maridos de su elección, pero ella había perdido todo interés en casarse y ciertamente no estaba interesada en nadie que su padre eligiera para ella.
Un día, cuando Santa Bárbara levantó su balde, alguien había colocado una Biblia dentro. Intrigada, se puso a leerla y estudiarla. Poco después enfermó. Pidió que un médico en particular viniera a tratarla y, sin que su padre lo supiera, era un sacerdote católico. En ese momento, fue bautizada cristiana.
Según la Enciclopedia Católica (1913):
Antes de emprender un viaje, su padre ordenó que se construyeran unos baños para su uso cerca de su casa, y durante su ausencia, Bárbara hizo poner tres ventanas en ellas, como símbolo de la Santísima Trinidad, en lugar de las dos previstas originalmente. Cuando su padre regresó, ella se declaró cristiana; por ello, fue maltratada por él y arrastrada ante el prefecto de la provincia, Martiniano, quien la hizo torturar cruelmente y finalmente la condenó a muerte por decapitación. El propio padre ejecutó la sentencia de muerte, pero en castigo por ello fue alcanzado por un rayo en el camino de regreso a casa y su cuerpo se consumió. Otra cristiana llamada Juliana sufrió la muerte de mártir junto con Bárbara. Un hombre piadoso llamado Valentín enterró los cuerpos de los santos; en esta tumba los enfermos fueron curados y los peregrinos que vinieron a orar recibieron ayuda y consuelo.
A Santa Bárbara se la invoca contra los truenos y relámpagos y contra todos los accidentes derivados de las explosiones de pólvora. Es la patrona de los artilleros, ingenieros militares, armeros, mineros y cualquier persona que trabaje con cañones y explosivos. Es venerada por los católicos que se enfrentan al peligro de muerte repentina y violenta en el trabajo.
Referencias
Kirsch, JP (1907). Santa Bárbara. En The Catholic Encyclopedia. Nueva York: Robert Appleton Company. Recuperado el 2 de diciembre de 2013 de New Advent: http://www.newadvent.org/cathen/02284d.htm
Shangó, http://en.wikipedia.org/wiki/Shangó